¿SABÍAN USTEDES PORQUE SE LLAMA ''LOS PEPINES'' A UN BARRIO POPULAR DE SANTIAGO?
La parte alta de la ciudad de Santiago es el barrio llamado ''Los Pepines'', y sus habitantes tienen el gentilicio de "Pepineros".
El historiador Papito Rivera sostiene que “hasta prueba en contrario, el nombre de este barrio se debe al apellido de una larga familia de moradores del mismo. Allí nacieron el general Pedro (Perico) Pepín, gobernador y comandante de la plaza de armas de Santiago.
Los restos de Ulises -Lilis- Heureaux, en la Catedral Santiago Apóstol, en Santiago, es una prueba de lealtad y gratitud del general Pedro Pepin. El rescate del cadáver abandonado en Moca, inmortalizó la figura del gobernador Santiago, Pedro -Perico- Pepín, porque fue el único que viajó a Moca con un grupo de hombres a rescatar el cadáver para sepultarlo con dignidad en Santiago.
Conocido como Perico Pepín, 'mozo pobre con el espíritu intocado por la instrucción' lo define Rufino Martínez. De el dice Sumner Wells, "que era un negro analfabeto, feroz y cruel en todas sus empresas".
En medio de ese desastre se destacó el General Pedro Pepín, cuya historia inicia preso en la Fortaleza de San Luis en 1877. Seguramente aburrido de no escuchar el sonido rasante de balas surcando cerca de su oído, este se levanta una mañana y procede a escapar de la cárcel y derrocar al Presidente Buenaventura Báez.
Cuando un grupo de connotados santiagueros realizaron un viaje de tres días a caballo, entre Santiago y la Capital, para hacerle en persona la petición a Lilís de que removiera a Perico como gobernador de esa provincia, porque " Santiago lo tenía más arriba del moño "
Lilís, con su sabiduría popular a flor de labio les respondió: " Me piden que quite a Perico como Gobernador de Santiago, hombre unido a mi suerte por una larga consagración a mi persona y a mi política y de cuya lealtad tengo pruebas inequívocas. Convengo en que tenga defectos, hijos, quién sabe, de desventajas que no provengan de él, sino del medio en que se formara. Defectuoso y todo , es un hombre bueno y ha tenido siempre respeto para la sociedad de Santiago. Me declaran ustedes que lo tienen mas arriba de la cabeza y con la sinceridad que me es propia, véome en el caso de decirles, que si ustedes tienen a Perico más arriba de la cabeza, yo lo tengo colgado del corazón"
Su buen arte para, en general, cagarle el día a cualquiera, impresiona al entonces General Ulises Heureaux (Lilís), quien decide halarlo para su bando y tenerlo como su “Pacificador” personal, cercenando cabezas y destajando pescuezos a lo largo y ancho de la Línea Noroeste durante toda la dictadura de Lilís quien, por si las moscas y contener el espíritu desquiciado de Perico, lo dejó como Gobernador de Santiago.
Por lo que no ha de sorprender que al producirse el asesinato de Lilís en Moca el 26 de julio del 1899, fuera nada más y nada menos que Pedrito (cariñosamente “Frenesí”) el que entrara (en su muy típico y peculiar estilo) disparándole a todo lo que se moviera, recuperara el cadáver, matara algunos peatones al azar, saliera disparando en todas direcciones, llegara a la Iglesia Mayor en Santiago, y obligara a punta de fusil al sacerdote a enterrar allí los restos de Heureaux.
Con Lilís bien enterrado, continua el historiador Bernardo Pichardo: “Los actos de persecución ejercidos contra los conjurados del 26 de julio los realizó en Estancia Nueva, propiedad de la familia de Cáceres, donde se les suponía ocultos, el General Pedro Pepín, quien fusiló a varios peones, entre ellos uno que respondía al apodo de Tito.”
Múltiples “pacificaciones” y derrocamientos después, alias “Perico” finalmente es ultimado en 1903 mientras en esa ocasión se escapaba de la Fortaleza de Santo Domingo para intentar derrocar al entonces Presidente Horacio Vásquez.
Todo un pueblo respira aliviado que semejante cajita humana de locuras fuera puesta en descanso, y como tributo nombran un barrio en Santiago en su honor.
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